Monza wordt al bewoond sinds de bronstijd, maar is pas echt gaan groeien in de tijd van de Romeinen. Door de ligging aan de rivier Lambro ontstond er welvaart in de stad. Het nabijgelegen Milaan was uiteraard een belangrijke impuls.

De belangrijkste periode in de geschiedenis van Monza is ongetwijfeld de tijd van de Lombarden. Dit volk - dat zich na de Romeinen uitspreidde over een groot deel van Italië - maakte van Monza een belangrijke stad in de regio. Zo bouwden zij hier een grote kathedraal, bracht koningin Theodelinda er het grootste deel van haar leven door en vonden de kroningen van de koningen van de Lombarden altijd plaats in Monza. Ook vandaag de dag zijn er nog veel sporen te vinden van de Lombarden in de stad.

Centrum van Monza

De meeste sporen uit het Lombardisch verleden zijn te vinden in de eeuwenoude kathedraal van Monza. Deze zou door Theodelinda zijn gebouwd, maar is in de loop der jaren nog meerdere keren verbouwd. Opvallend is de marmeren façade, die groen-wit gekleurd is. Binnenin de kathedraal vind je enkele fresco's gewijd aan koningin Theodelinda, maar het belangrijkste relikwie is de IJzeren kroon waarmee tot in de 19e eeuw de koningen van de Longobarden en van Italië werden gekroond. Deze kroon zou aan keizer Constantijn hebben toebehoord en een omgesmolten spijker van het Heilig Kruis bevatten. Je vindt dit bijzondere relikwie bij het altaar van de kathedraal. Een ander geliefd stuk is te vinden in het bijbehorende Museo in het linkerschip van de kerk. HIer is namelijk een tand te vinden, welke van Johannes de Doper zou zijn geweest.

Monza in de avond

De kathedraal ligt dichtbij de Via Italia, een van de belangrijke winkelstraten van Monza. Deze straat komt uit op het Piazza Italia, waar je de Arengario vindt. Dit is het voormalig stadhuis van de stad. De architectuur is duidelijk geïnspireerd door die van het Palazzo della Ragione van Milaan, met een portiek met daarboven een enkele verdieping die werd gebruikt voor vergaderingen. De zijkant van het gebouw op het zuiden heeft een kleine stenen loggia, waar de besluiten van het stadsbestuur werden afgekondigd aan het volk.

Autodromo Nazionale Monza & Villa Reale

Veel mensen zullen Monza toch vooral kennen van het circuit dat dichtbij het centrum van de stad ligt. Het Autodromo Nazionale Monza vormt al jaren hét circuit van de Italiaanse GP, welke ieder eerste of tweede weekend van september gereden wordt. Het circuit is gebouwd in 1922 en behoort daarmee tot een van de oudste circuits ter wereld. Het is te vinden in het noorden van de stad; in het Parco di Monza, wat tevens het grootste omheinde park ter wereld is! In dit park vind je ook het grote Villa Reale. Dit grote complex van neoklassieke gebouwen stamt uit het eind van de 18de eeuw en bood onderdak aan de Oostenrijkse Ferdinand en de onderkoning van Napoleon, Eugène de Beauharnais.

Circuit en het park van Monza

INTRODUCTIE

INFORMATIE

IN DE OMGEVING

ACHTERGRONDEN