Biella en haar omgeving
Niet veel mensen kennen de stad Biella in het noordwesten van Italië. Toch worden het wol, dat hier wordt geproduceerd, gedragen over de gehele wereld. Biella is namelijk een van de grootste producten van dit zachte materiaal! En bij een bezoek aan een van de ateliers mag een bezoek aan het oude centrum van Biella niet ontbreken.
Het oude centrum van Biella is opgedeeld in twee delen: Piano en Piazzo. Piano is gelegen aan de oever van de Torrente Cervo, terwijl Piazzo enkele meters hoger ligt.
In Piano (of Borgo) vind je goede voorbeelden van schitterende architectuur. Denk bijvoorbeeld aan de basiliek en het klooster van de heilige Sebastiaan, de barokke kerk van de Heilige Drie-eenheid en de Kathedraal met de bijbehorende doopkapel. De smalle straat Via Italia loopt door de gehele wijk en is een meestal autovrij, waardoor je ongestoord kunt rondlopen. In dit deel vind je dan ook de meeste winkels, barretjes en restaurantjes. Aan de rand van Piano vind je het Museo del Territorio Biellese. Hier vind je zowel informatie over de geschiedenis van de stad, als enkele bijzondere kunstcollecties.
© Alessandro Vecchi , CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=18710984
Toch is het bezoek aan Biella niet compleet zonder een bezoek aan het hoger gelegen Piazzo. Iets ten noorden van het bovengenoemde museum vind je een funicolare naar dit oude stadsdeel. Hier is het veel rustiger dan de benedenstad. Centraal in Piazzo is het rechthoekige Piazza della Cisterna met aan alle zijden mooie arcades. Hier kun je een goede bak koffie drinken of een wijntje met een lokale Beddu (kaas).
Wol & Biella
De biellesi verdienen hun geld vooral in de textielsector en met name in de wolsector. De stad is namelijk wereldberoemd om haar wolproductie. Al in de dertiende eeuw zouden er gilders bestaan hebben voor de wolwevers. Biella ligt ook op een ideale locatie voor het wol: de omgeving kent namelijk veel hoge bergweiden en het water, wat nodig is voor het wassen van vlies en het aandrijven van molens, is hier in overvloed. Wanneer hier in 1835 de eerste wolfabriek wordt gebouwd, groeit de industrie hier snel en wordt er zeer veel wol geweven. De afgelopen decennia gaat het echter minder goed met de lokale bedrijven, omdat ze moeten concurreren met massaproducties uit China en India bijvoorbeeld. Gelukkig zijn er ook weer initiatieven om de industrie er hier weer bovenop te helpen; al zal het waarschijnlijk nooit meer worden wat het ooit was.
Plaatsen in de omgeving
Ontdek meer steden en dorpen in de omgeving van Biella. De afstand is hemelsbreed gemeten. Of vind meer informatie over de regio Piëmont .