Een van de bekendste monumenten van Puglia is toch wel Castel del Monte. Dit bijzondere bouwwerk uit 1240 is uniek op heel veel manieren, maar vooral de vormen en de ligging onderscheiden dit kasteel van de vele anderen.
In 1240 gaf Keizer Frederik II opdracht tot de bouw van dit grote kasteel. Hij bouwde wel meer kastelen in de omgeving van Bari, maar de functie van dit kasteel is tot op de dag van vandaag onzeker. Gek genoeg beschikt het kasteel niet over een slot noch over een ophaalbrug. Dit haalt de functie als verdedigingswerk wel een beetje onderuit, al beweren andere onderzoekers dat er ooit een muur gestaan heeft om het kasteel.
We weten gelukkig wel waar het uiteindelijk allemaal voor gediend heeft. Zo is het Castel del Monte de loop van de eeuwen gebruikt als residentie, schuilplaats tegen de pest, gevangenis en als rovershol. Toen de Italiaanse staat het kasteel in 1876 kreeg, was het gebouw in zeer slechte staat. Alle versieringen en kamers waren versleten of gebroken. Het gebouw werd als zó uniek beschouwd dat de Italiaanse staat er veel geld in stak en compleet liet restaureren.
Wat is er dan zo bijzonder aan Castel del Monte? Dat is ongetwijfeld het ontwerp van dit kasteel. Het ontwerp bestaat uit een achthoek met op iedere hoek een achthoekige toren. Dat ontwerp is vooral goed te zien als je kijkt naar de plattegrond van het kasteel.
Iedere verdieping bestaat uit acht kamers, wat dus in totaal 2x8 (16) kamers zijn. De binnenplaats is - uiteraard - ook een achthoek en kent drie ingangen.
De betekenis van het getal 8 is mij helaas niet helemaal duidelijk geworden. Wat ik wel weet is dat je de figuren van een cirkel en een vierkant kunt terugvinden in het ontwerp. Een cirkel staat/stond voor de hemel (het oneindige) en een vierkant voor het leven op aarde.
Hoewel de wijn misschien niet heel bekend is, wordt de Castel del Monte DOC vaak wel goed aangeschreven. Er wordt zowel rode, witte als rosé wijn gemaakt en de wijnen bestaat uit een mix van verschillende druiven. Zo wordt er veelal gewerkt met Pinot Noir en Uva di Troiavoor de rode variant.
Voor een ander leuk weetje, moet je misschien even in je broekzak kijken. Heb je toevallig een eurocent? Dan zou het namelijk zomaar kunnen zijn dat je het Castel del Monte met je meedraagt. Want Castel del Monte vind je op de Italiaanse 1 eurocent. Het kasteel staat er al sinds 2002 op en is herkenbaar aan haar torens.
Ontdek meer steden en dorpen in de omgeving van Castel del Monte. De afstand is hemelsbreed gemeten. Of vind meer informatie over de regio Puglia .