Cefalù en haar omgeving

Samenvatting

Het hart van de stad is de Duomo di Cefalù, de Normandische kathedraal die in de twaalfde eeuw werd gebouwd onder koning Rogier II. Volgens de overlevering liet hij de kerk bouwen nadat hij een storm op zee had overleefd en bij Cefalù aan land was gekomen. De kathedraal maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed rond Arabisch-Normandisch Palermo, samen met onder meer de kathedralen van Monreale. Die combinatie van Normandische, Arabische en Byzantijnse invloeden is typisch voor Sicilië in deze periode.

Binnenin de kerk is vooral het mozaïek van Christus Pantocrator indrukwekkend. 

Kasteel

Boven de stad ligt de Rocca di Cefalù, de steile rots die je vanuit bijna elke straat ziet. De klim omhoog vraagt wat inspanning, zeker op warme dagen, maar boven krijg je zicht op de zee, de daken van de stad en het binnenland. Op de rots liggen ook resten van oude verdedigingswerken en de zogenoemde Tempel van Diana.

Strand

Toch is Cefalù niet alleen geschiedenis. Aan de rand van het centrum ligt het strand, met daarachter huizen die bijna direct uit zee lijken op te rijzen. Het makkelijkste en meest logische strand is de Spiaggia Lungomare, langs de Lungomare Giuseppe Giardina. Dit is het brede stadsstrand direct onder het oude centrum, met zand, uitzicht op de huizen aan zee en de Rocca op de achtergrond. Juist omdat je er zo vanuit de straatjes naartoe loopt, vind je hier de meeste mensen. Er zijn stukken met strandtenten en ligbedden, maar ook vrije delen waar je gewoon je handdoek neerlegt.

Wie iets rustigers zoekt, kan kijken naar Spiaggia Caldura, aan de andere kant van de Rocca, richting de haven. Dat strand is kleiner en rotsachtiger, meer geschikt om te zwemmen of snorkelen dan om languit op zand te liggen. Voor een eerste bezoek zou ik echter de Spiaggia Lungomare aanraden.

Omgeving

Ook buiten Cefalù is er genoeg te zien. Landinwaarts begint het Madonie-gebergte, een ruig en groen gebied met wandelroutes, bergdorpen en stille wegen die een heel ander Sicilië laten zien dan de kust. In het Parco delle Madonie vind je bossen, rotsachtige hellingen en kleine dorpen waar het tempo duidelijk lager ligt.

Wie meer tijd heeft, kan vanuit Cefalù ook makkelijk richting Palermo reizen. Daar zie je een veel drukker en gelaagder Sicilië, met kerken, paleizen, markten en sporen van Arabische, Normandische en Spaanse invloeden. Daarnaast liggen de resten van Himera, de oude Griekse stad aan de kust. 

Kaart wordt geladen…