Arco en het kasteel boven het Gardameer
Net ten noorden van het Gardameer, waar de lucht iets frisser wordt en de bergen zich nadrukkelijker met het landschap bemoeien, ligt Arco. Het is zo’n plaats die je op de kaart gemakkelijk over het hoofd ziet omdat alle aandacht naar het glanzende meer gaat. Toch is Arco juist interessant omdat het níét helemaal Gardameer is. Het ligt ook in de Alpen. Voelt ook als de middeleeuwen, het heeft olijfbomen, klimrotsen en een kasteelruïne die vanaf een rotsachtige heuvel over alles heen kijkt alsof ze de streek nog altijd bewaakt.
Olaf van Maaren • Laatste update: 5 Mei 2026
Wie vanuit Riva del Garda naar het noorden rijdt, merkt hoe snel het decor verandert. Het water van het gardameer verdwijnt achter je, de Sarca-vallei opent zich, en boven de huizen van Arco verschijnt het Castello di Arco: geen strak gerestaureerd sprookjeskasteel, maar een verweerde vesting op een steile rots.
Arco heeft een zacht klimaat voor een plaats die zo dicht tegen de bergen aan ligt. Dat verklaart de mediterrane vegetatie: olijfbomen, cipressen, palmen en tuinen die eerder aan Noord-Italië dan aan de Alpen doen denken. Tegelijkertijd rijzen achter het stadje de rotswanden op waar Arco internationaal bekend om is geworden onder klimmers. Die combinatie maakt het stadje best bijzonder: je kunt er ’s ochtends tussen historische gevels wandelen, ’s middags omhoog kijken naar mensen die als kleurige stippen tegen kalksteen hangen, en aan het eind van de dag onder een rij cipressen naar een kasteel lopen.
Kasteel
Het historische centrum ligt aan de voet van de rots waarop het kasteel staat. Er vertrekken vanuit het dorp drie routes naar het kasteel, die door olijfgaarden omhoog slingeren. De klim naar het Castello di Arco is geen zware bergtocht, maar wel een wandeling waarbij je voelt dat een kasteel niet toevallig op een heuvel werd gebouwd. Maar...de beloning is royaal: uitzicht over Arco, de Sarca-vlakte en de bergen die het noordelijke Gardameer omarmen.
Het complex besloeg volgens Italiaanse beschrijvingen ooit meer dan 23.000 vierkante meter en vormde waarschijnlijk samen met de muren van het dorp een groter verdedigingssysteem. Vandaag de dag is het een stuk kleiner. Je bent er ongeveer een uurtje zoet mee. Naast het mooie uitzicht vind je er ook een paar mooie fresco´s.
Klimmen
Arco is niet alleen bekend om zijn kasteel, maar ook om de rotsen. In de klimwereld heeft het stadje echt een bekende status. Rondom Arco liggen talloze klimgebieden, met routes voor verschillende niveaus: van sportklimmen op goed behaakte kalksteen tot langere routes in de bergen boven het Gardameer.
Dat Arco serieus meetelt in de klimwereld blijkt ook uit Rock Master, het beroemde internationale klimevenement dat al decennialang met de plaats verbonden is. De organisatie noemt Arco zelfs de “Home of Climbing” en beschrijft hoe het evenement in de jaren tachtig uitgroeide tot een begrip in de klimwereld.
Ook als je niet komt om te klimmen, is Arco de moeite waard. Het stadje is, vooral in de zomer, gezellig levendig. Je hoeft er geen volle dag voor uit te trekken, maar wie alleen langsrijdt op weg naar het Gardameer, mist wel iets. Arco laat goed zien dat deze streek niet ophoudt bij het water: net achter het meer begint een ander landschap, met rotsen, olijfbomen en een kasteel dat nog altijd precies op de juiste plek staat.
Accommodaties in Arco
Op zoek naar een accommodatie? Falo is partner van een aantal boekingwebsites. Hieronder kun je diverse hotels en b&b's vinden rondom Arco. Kies desgewenst je reisdata en bekijk daarna direct welke beschikbaar zijn.
De Stay22-kaart wordt geladen zodra dit onderdeel zichtbaar is.
Plaatsen in de omgeving
Ontdek meer steden en dorpen in de omgeving van Arco. De afstand is hemelsbreed gemeten. Of vind meer informatie over de regio Trentino-Alto Adige.