Nebrodi Park op Sicilië: wandelen in het groene bergland
Wie aan Sicilië denkt, ziet vaak zonovergoten stranden, barokke steden en de rokende top van de Etna voor zich. Maar in het noordoosten van het eiland ligt een heel ander Sicilië: koel, groen, bergachtig en verrassend stil. Het Parco dei Nebrodi, of Nebrodi Park, is het grootste beschermde natuurgebied van Sicilië en strekt zich uit over de provincies Messina, Catania en Enna. Met ruim 80.000 hectare aan bossen, bergweiden, meren en dorpen vormt het park een van de meest afwisselende landschappen van het eiland.
Het dorpje Cesarò
De Nebrodi vormen samen met de Madonie en de Peloritani een bergachtige keten langs de noordzijde van Sicilië. Waar veel delen van het eiland in de zomer dor en goudgeel kleuren, blijven de Nebrodi opvallend fris. Hier vind je beuken- en eikenbossen, bronnen, beekjes en hooggelegen meren. In de winter kan het er zelfs vriezen, een kant van Sicilië die veel mensen niet direct verwachten.
Een landschap van bossen, meren en bergdorpen
Het park is geen strak afgebakend natuurgebied waar je alleen wildernis vindt. Juist de combinatie van natuur en bewoonde wereld maakt de Nebrodi bijzonder. Binnen en rond het park liggen zo'n 24 dorpen, verspreid over de provincies Messina, Catania en Enna.
Plaatsen als Mistretta, San Marco d’Alunzio, Longi, Galati Mamertino, Cesarò en Bronte zijn goede uitvalsbases om het park te verkennen. Vanaf hier kijk je uit over valleien, bergkammen en soms zelfs de Tyrreense Zee. Op heldere dagen zijn ook de Eolische eilanden zichtbaar.
Dieren
De Nebrodi staan bekend om hun biodiversiteit. In de bossen leven onder meer wilde katten, vossen, stekelvarkens en roofvogels. Ook vogels spelen een belangrijke rol in het ecosysteem: in het gebied zijn ongeveer 150 vogelsoorten vastgesteld, waaronder enkele ondersoorten die met Sicilië verbonden zijn.
Een van de bekendste dieren uit de streek is het zwarte Nebrodi-varken, de suino nero dei Nebrodi. Dit halfwilde varken scharrelt in de bossen en vormt de basis voor geliefde streekproducten zoals salami, prosciutto en andere vleeswaren.
De wegen nabij Montalbano Elicona
Wandelen
Als je graag wandelt, kun je hier goed terecht! Er zijn tal van wandelroutes te vinden die lopen langs oude muilezelpaden, boswegen, bergweiden en watervallen. Populaire plekken zijn onder meer de Catafurco-waterval, het Lago Biviere di Cesarò en het Lago Maulazzo. De paden variëren van eenvoudige wandelingen tot langere tochten waarvoor goede voorbereiding nodig is. Meer informatie over de wandelingen vind je op de lokale website.
Wel goed om te beseffen dat het soms een beetje zoeken is. De bewegwijzering is niet overal consequent en wegen zijn soms smal en bochtig, maar dat kan het ook weer een avontuur maken!
Wanneer naar het Nebrodi Park?
De beste periodes voor een bezoek zijn de lente en de herfst. In het voorjaar staan de weiden in bloei en zijn de temperaturen ideaal om te wandelen. In de herfst kleuren de bossen warm en zijn er goede streekproducten (zoals kazen en paddenstoelen). De zomer is ook mogelijk, vooral omdat het in de bergen koeler is dan aan de kust, maar als je wat langer wil gaan wandelen, zul je wel optijd moeten beginnen. In de winter kan het koud zijn en kunnen sommige hoger gelegen wegen lastiger begaanbaar zijn.